Sinds half augustus heeft Procap er weer een nieuwe collega bij, Floor Leeftink. Na 2 jaar in Bangladesh te hebben gewoond met haar man, is ze sinds een aantal maanden weer terug in ons kikkerland. Van miljoenenstad Dhaka verhuisden zij terug naar Nederland en kregen zij de kans om een stadsboerderij in Amersfoort te runnen. Volgens Floor een luxe om lekker veel buiten te kunnen werken, ”Maar je bent ook wel een beetje een slaaf van de groenten’’, grapt ze. Die hebben immers elke dag aandacht nodig.

Floor groeide op in Haarlem. ”Lekker dichtbij het strand, ik heb daar ook een aantal jaar in een strandtent gewerkt. Toen ik voor mijn studie naar Wageningen ging, was dat nogal wat. Al mijn vrienden gingen naar Amsterdam, Leiden, hooguit Utrecht, maar niet verder naar het oosten. Toen kwam ik daar ook nog eens een leuke tukker tegen uit Almelo, dat is nu mijn man. We komen daar geregeld, er is een hele nieuwe wereld voor me open gegaan.’’

In Bangladesh werkte Floor als projectmanager van een drinkwaterproject in de sloppenwijken. Samen met de overheid werden er waterleidingen aangelegd. Zij was daar de spin in het web tussen de bewoners, de overheid en de lokale aannemer. ”Na 3 jaar op het Ministerie van Buitenlandse Zaken te hebben gewerkt en me bezig te houden met beleidsmatige zaken, was het echt een verademing om concreet te zien waar je aan werkt. Het is makkelijk om veel met elkaar te praten en een bepaald beeld te hebben, maar je weet nooit of het er in de praktijk net zo aan toe gaat. Ook het projectmatige werken vond ik super leuk om te doen.’’

Floor studeerde internationale ontwikkelingsstudies, interesse in het buitenland was er altijd wel. ”Mijn man vond het ook wel interessant. Toen werd de afspraak gemaakt dat degene die als eerste een leuke baan in het buitenland vond, leidend was. Toen zijn we naar Bangladesh vertrokken. Het idee was altijd wel om voor twee jaar weg te gaan. We vinden het allebei belangrijk om samen met vrienden dingen mee te maken, in plaats van ze alleen te zien wanneer je in Nederland op vakantie bent.’’

Dhaka is een enorm drukke stad, met veel herrie en files. ”Nooit gedacht dat ik daar zou kunnen wonen, maar alles went. Als ik met Nederland belde, dan dachten ze dat ik op straat liep, vanwege de herrie op de achtergrond. Ik zat dan gewoon in de woonkamer, op 6 hoog met de ramen dicht. Als Nederlander ben je daar ontzettend interessant. We vonden het leuk om Bengaals te leren en omdat we het een beetje spraken, mochten we meedoen aan een TV show. Een toneelstukje van 10 minuten, compleet met make-up en kleding. Later bleek dat er miljoenen kijkers waren en werden we letterlijk aangesproken op straat. Hilarisch, veel mensen wilden ook selfies met ons maken.’’

Vlak voordat het coronavirus uitbrak, zijn Floor en haar man terug naar Nederland gekomen, het einde van de 2 jaar was aangebroken. ”We zagen het luchtruim daar letterlijk dicht gaan. In Bangladesh was er op dat moment nog niet zo heel veel aan de hand, maar als je daar ziek wordt, is er niet echt een goed ziekenhuis in de buurt en daarom vonden we het verstandig om naar huis te gaan. We besloten op zondag dat we terug gingen, pakten het huis in, zeiden mensen gedag en op maandagavond zaten we in het vliegtuig terug naar Nederland, dat was echt 24 uur chaos.’’

Floor’s man runt de Eemstadboerderij in Amersfoort. Alles dat ze daar verbouwen kan door de abonnees worden opgehaald, 1 keer per week bezorgen ze ook in Amersfoort. Floor werkt mee op de tuin en is verantwoordelijk voor de nieuwsbrieven en de social media. ”We maken ook elke week een tuinvlog, dan laten we zien hoe alles erbij staat en op die manier blijven de abonnees ook betrokken.’’ Het helpen op de stadsboerderij is leuk, maar Floor zocht daarnaast wel een volledige baan. Toen kwam zij met Procap in gesprek en dat beviel erg goed. Een heel specifiek droomproject heeft Floor nog niet, haar baan in Dhaka heeft er wel voor gezorgd dat ze het leuk is gaan vinden om de technische kant achter het werk te snappen. Ook ziet ze door Dhaka meer dan ooit het belang van goede stadsplanning en aandacht voor leefbaarheid in. ”Infrastructuur en mobiliteit vind ik wel interessant, alles komt er samen; mens, techniek en omgevingsfactoren. Ik ben benieuwd wat voor project ik zal gaan doen, ik ga er lekker open in.’’

Tekst: Derya Dirker
Foto: Raymond Dekker